La oligospermia, conocida como un bajo recuento de espermatozoides, se refiere a la presencia de menos espermatozoides de lo habitual en el semen eyaculado durante el orgasmo. Cuando no se detectan espermatozoides en absoluto, se denomina azoospermia. Un recuento considerado bajo se sitúa por debajo de 15 millones de espermatozoides por mililitro de semen.Un bajo recuento de espermatozoides puede disminuir las probabilidades de fertilización del óvulo de tu pareja y la consecuente formación de un embarazo. Sin embargo, es importante destacar que muchos hombres con este diagnóstico aún pueden lograr la paternidad.
Síntomas
El principal indicador de un bajo recuento de espermatozoides es la dificultad para lograr un embarazo. Es posible que no experimentes otros síntomas evidentes. Sin embargo, en ciertos casos, pueden surgir señales y síntomas debido a causas subyacentes, como trastornos cromosómicos hereditarios, desequilibrios hormonales, varicocele o condiciones que obstruyen la vía de los espermatozoides.
Causas
La producción de espermatozoides es un proceso complejo que requiere un funcionamiento normal de los testículos, así como de las glándulas hipotalámicas e hipofisarias, ubicadas en el cerebro, que secretan hormonas para estimular la producción de esperma. Una vez producidos en los testículos, los espermatozoides viajan a través de conductos delicados hasta mezclarse con el semen y ser eyaculados a través del pene. Problemas en cualquiera de estos sistemas pueden afectar la producción de espermatozoides. También pueden surgir problemas relacionados con la morfología, motilidad o función del esperma. No obstante, en muchos casos, la causa de un bajo recuento de espermatozoides permanece sin identificar.
Causas Médicas
La disminución del recuento de espermatozoides puede atribuirse a una variedad de problemas de salud y tratamientos médicos. Estos incluyen:
- Varicocele: Una hinchazón de las venas que drenan los testículos, la causa más común y reversible de infertilidad masculina.
- Infección: Infecciones que afectan la producción o la salud de los espermatozoides, como epididimitis, orquitis y enfermedades de transmisión sexual.
- Problemas de eyaculación: Como la eyaculación retrógrada, en la que el semen entra en la vejiga en lugar de ser expulsado.
- Anticuerpos antiespermatozoides: El sistema inmunológico puede atacar erróneamente a los espermatozoides.
- Tumores: Cáncer y tumores no malignos que afectan los órganos reproductores masculinos.
- Testículos no descendidos: Cuando uno o ambos testículos no descienden al escroto durante el desarrollo fetal.
- Desequilibrios hormonales: Problemas en las hormonas que regulan la producción de espermatozoides.
- Defectos en los conductos espermáticos: Obstrucciones en los tubos que transportan los espermatozoides.
- Defectos cromosómicos: Trastornos hereditarios como el síndrome de Klinefelter.
- Enfermedad celiaca: Un trastorno digestivo que puede causar infertilidad.
- Medicamentos: Uso prolongado de ciertos medicamentos, como anabolizantes, quimioterapia y más.
- Cirugías previas: Algunas cirugías pueden bloquear el paso de los espermatozoides, como la vasectomía.
Causas
La producción de espermatozoides es un proceso complejo que requiere un funcionamiento normal de los testículos, así como de las glándulas hipotalámicas e hipofisarias, ubicadas en el cerebro, que secretan hormonas para estimular la producción de esperma. Una vez producidos en los testículos, los espermatozoides viajan a través de conductos delicados hasta mezclarse con el semen y ser eyaculados a través del pene. Problemas en cualquiera de estos sistemas pueden afectar la producción de espermatozoides. También pueden surgir problemas relacionados con la morfología, motilidad o función del esperma. No obstante, en muchos casos, la causa de un bajo recuento de espermatozoides permanece sin identificar.
Causas Ambientales
La producción y función de los espermatozoides pueden verse afectadas por la exposición prolongada a factores ambientales, como:
- Sustancias químicas industriales: Exposición continua a compuestos químicos industriales, como benceno, tolueno, xileno, pesticidas y herbicidas, puede contribuir a la reducción del conteo de espermatozoides.
- Exposición a metales pesados: La presencia de plomo u otros metales pesados también puede tener efectos negativos en la fertilidad masculina.
- Radiación y rayos X: La exposición a la radiación puede disminuir la producción de espermatozoides, y la recuperación a niveles normales puede requerir varios años. En casos de dosis elevadas, la reducción puede ser permanente.
- Calor excesivo en los testículos: Las altas temperaturas pueden afectar la producción y función de los espermatozoides. El uso frecuente de saunas, baños calientes o ropa ajustada puede tener un impacto temporal en el conteo de espermatozoides. Permanecer sentado durante períodos prolongados o usar una computadora portátil en el regazo también puede elevar la temperatura del escroto y reducir ligeramente la producción de espermatozoides.
Otras causas
Consumo de sustancias: El uso de esteroides anabólicos, cocaína o marihuana puede afectar negativamente la producción y calidad de los espermatozoides.
- Consumo de alcohol: El exceso de alcohol puede disminuir los niveles de testosterona y la producción de espermatozoides.
- Ocupación: Algunas ocupaciones, como la soldadura o trabajos que requieren estar sentado durante largos períodos, pueden estar relacionadas con un mayor riesgo de infertilidad. Sin embargo, esta asociación es variable y no concluyente.
- Tabaquismo: El tabaquismo se ha vinculado a un menor recuento de espermatozoides en comparación con los no fumadores.
- Estrés emocional: El estrés prolongado o grave, incluida la preocupación por la fertilidad, puede interferir en las hormonas necesarias para la producción de espermatozoides.
- Depresión: La depresión puede tener un impacto negativo en la concentración de espermatozoides.
- Peso: La obesidad puede afectar la fertilidad al influir directamente en la calidad de los espermatozoides y causar desequilibrios hormonales.
- Problemas en el análisis del semen: Los resultados de un recuento bajo de espermatozoides pueden ser el resultado de una muestra de semen analizada demasiado pronto después de la última eyaculación, después de una enfermedad o estrés, o si no contiene todo el semen eyaculado. Por lo tanto, se basa en varios análisis de muestras tomadas en un período determinado.
Cuándo consultar a un especialista
Es importante buscar atención médica si no has logrado concebir un hijo después de un año de mantener relaciones sexuales sin protección de manera regular. También, considera consultar a un médico antes si experimentas alguno de los siguientes síntomas:
- Problemas de erección o eyaculación, disminución del deseo sexual u otros trastornos de la función sexual.
- Dolor, molestias, bultos o hinchazón en la zona testicular.
- Antecedentes de problemas en los testículos, la próstata o la salud sexual.
- Cirugía previa en la ingle, testículos, pene o escroto.
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